影視表演專業(yè)是通過人的演唱、演奏或人體動作、表情來塑造形象、傳達情緒、情感從而表現(xiàn)生活的藝術(shù)。代表性的門類通常是音樂和舞蹈。有時將雜技、相聲、魔術(shù)等也劃入表演藝術(shù)。

電影表演是由演員扮演角色，在攝影機前表演情節(jié)的藝術(shù)。電影表演與戲劇表演同屬表演藝術(shù)范疇，具有共同的基本規(guī)律。電影表演繼承了戲劇表演中許多適合于電影表演的原則和方法，然而，又和戲劇表演不同。戲劇演員在舞臺上表演并直接與觀眾交流，演員的表演是觀眾接受的最后形象。而電影演員的表演是通過銀幕間接地與觀眾交流，演員在攝影機前的表演并不是觀眾感受到的最后形象。銀幕上的最后形象須經(jīng)攝影藝術(shù)處理和導(dǎo)演運用蒙太奇手段的藝術(shù)再創(chuàng)造才能完成。特別是電影藝術(shù)的紀實性、綜合性、時空觀、蒙太奇以及電影特有的生產(chǎn)過程，更為電影表演帶來了種種特點，既要求電影表演真切、自然、生活化，同時還要求演員具有鏡頭感以及對于非連續(xù)創(chuàng)作的適應(yīng)等。