數(shù)字影像又稱數(shù)字圖像。即數(shù)字化的影像。基本上是一個(gè)二維矩陣，每個(gè)點(diǎn)稱為像元。像元空間坐標(biāo)和灰度值均已離散化，且灰度值隨其點(diǎn)位坐標(biāo)而異。數(shù)字影像可直接在航天或航空遙感的掃描式傳感器成像時(shí)產(chǎn)生，并記錄在磁帶上;也可利用影像數(shù)字化裝置對模擬像片進(jìn)行數(shù)字化，也記錄在數(shù)字磁帶上。

數(shù)字影像像元數(shù)及像元灰度的量化級數(shù)，通常取2的整數(shù)冪。一般灰度量化級數(shù)最多為28即256級。數(shù)字影像表達(dá)方式可通過傅里葉變換由“空間域”形式轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;頻率域”形式，且可進(jìn)行各種數(shù)字圖像處理，如數(shù)據(jù)壓縮、影像增強(qiáng)、自動(dòng)分類等?！　?shù)碼攝影指的是完全以一種有規(guī)則的數(shù)字量的集合來表現(xiàn)的物理圖案。

數(shù)碼的特點(diǎn)是：灰階動(dòng)態(tài)范圍大;密度分辨率相對較高;線性好;層次豐富;可進(jìn)行后處理;輻射劑量小，數(shù)碼影像與傳統(tǒng)影像相比，成像原理、記錄載體、傳輸方式，處理方式都發(fā)生了徹底的改變。在方便性、拍攝成本、拍攝效果、后期處理、靈活性等方面都有著無可比擬的優(yōu)勢。數(shù)碼攝影的后期制作，是在所謂的“電子暗房”里，利用電腦軟件，按攝影者的創(chuàng)作意圖調(diào)整和改善畫面，軟件的強(qiáng)大圖像處理功能，可以使創(chuàng)作者發(fā)揮極強(qiáng)的主觀能動(dòng)性。